Introducción

Fuentes de León es una localidad pacense situada a más de 700 metros de altitud y perteneciente a la Mancomunidad de Tentudía, junto a otros pueblos como Segura de León, Cabeza la Vaca, Calera de León, etc. Debe su nombre a la abundancia de surgencias de agua dentro del núcleo de población y en sus alrededores.

Las fuentes estudiadas se separan por razones prácticas en dos grupos. Un primer grupo incluye las fuentes situadas en el casco urbano o en sus alrededores (menos de 1 km). Otro apartado trata sobre las fuentes que, perteneciendo al municipio, se encuentran a más de 1 km de distancia.

Un plano actualizado de la localidad ayudará a la realización de itinerarios para visitar las fuentes cercanas, lo que promoverá el ejercicio físico, recompensado con la frescura y calidad natural de estas aguas, la observación de las plantas y otros aspectos culturales e históricos de estos pueblos.

Aunque la mayoría de las fuentes, al menos las cercanas a la localidad se encuentran en buen estado, otras están abandonadas por la falta de uso y conservación. No obstante hemos preferido poner la mayoría, ya que representan parte de la historia y anécdotas para las futuras generaciones, cuando las necesidades eran otras.

La presencia de agua revitaliza la vida vegetal y esta biodiversidad tratamos de ponerla en parte al descubierto mediante esta pequeña aportación. Se nos habrá escapado muchas anotaciones, cuyas sugerencias nos la podéis hacer llegar. Por ello hemos preferido un formado digital, que conlleve nuevas y valiosas actualizaciones con ayuda de todos.

En otra ampliación de este trabajo incluiremos la fauna de las fuentes, que seguro, es muy interesante: tritones, salamandras, ranas y sapos y en algunas también peces. Además de la flora y fauna ligada a estas zonas húmedas.

Entre las fuentes de la localidad que actualmente no tienen uso, destaca la situada en la esquina de las Seis caminos, o bien la de calle Carrera, cerca del Paseo de San Onofre.

De las fuentes del entorno hemos señalado las de zonas públicas. De ellas, algunas, no se han podido fotografiar por la maraña de zarzas existentes, como ocurre con la fuente de Juan Díaz, a unos 4,5 km. hacia Cañaveral, de otras tantas tenemos noticias pero no se han podido incluir en este trabajo.

En este recorrido itinerante, desde los caminos, podemos observar otras fuentes de gran belleza, la mayoría en muy buen estado de conservación y que están situadas en zonas privadas, por lo que se recomienda que los visitantes sean respetuoso con las personas y sus bienes y no accedan libremente.

La descripción de las fuentes va acompañada por una relación de las plantas más frecuentes que adornan el paisaje de su entorno. Por motivos prácticos, las plantas se distribuyen en tres listas separadas: 1) árboles y arbustos de jardinería cultivados en las proximidades de las fuentes, 2) hierbas espontáneas que crecen en lugares alterados ("malas hierbas") y 3) relación de las plantas silvestres, principalmente leñosas, más importantes del paisaje vegetal de la Sierra Morena extremeña.

La flora de la comarca está influenciada por la existencia de dos tipos principales de substrato. En las zonas próximas a Fuentes de León convergen dos tipos fundamentales de roca: los esquistos micáceos, que producen generalmente suelos ácidos, y las rocas calizas, en menor extensión, que están sometidas a procesos cársticos y originan suelos más básicos y algunos arcillosos ácidos. Estas posibilidades les dan a las calizas una mayor diversidad florística.

No se trata propiamente de un trabajo de investigación del medio, sino que es más bien una actividad divulgativa para aficionados, estudiantes o simplemente admiradores de las plantas.

El uso del nombre científico para las plantas (género y especie) garantiza la precisión de la determinación de las plantas, ya que muchas son parecidas y carecen de nombres vulgares o bien tienen varios nombres en diferentes poblaciones. Existen otras publicaciones de los autores donde puede encontrarse más información sobre los nombres en castellano más utilizados (si se conocen), descripción morfológica de la planta, periodo de floración, hábitat y procedencia, así como posibles usos.